В Смоленском музее представлены две фигуры детей Вани и Маши — поводырей слепых. Эти фигуры необычны: они выполнены из необработанных блоков дерева, очень условны, в них нет никакой детализации, проработаны только головы и руки фигур, а лица едва подкрашены цветными карандашами.
Две детские фигуры из дерева, изображают поводырей слепых. В длинном балахончике с большой палкой стоит Ваня-поводырь, пристально всматриваясь вдаль. Как потянувшиеся вверх ветви дерева, подняты руки девочки в композиции «Маша-поводырь». Обе фигуры слиты со стволом дерева, сохраняющего сучки и наплывы. В этой чуть расплывчатой форме выделены лица, тронутые подцветкой. Особенно выразительны глаза детей, в которых недетская серьезность. Скульптуры получают почти трагическое звучание, особенно «Маша-поводырь». Маша, зрячая, водительница слепых, как бы в ответе за те пути, которыми ведет их по бесконечным просторам земли русской. Эти малоизвестные произведения скульптора были очень ценимы им. Неслучайно после передачи их в музей, Конёнков попросил сделать гипсовую отливку одной из скульптур для себя.
«Ваня-поводырь» и «Маша-поводырь» относятся к ранней серии «Нищая братия», созданной в 1913 году.