Это сложный символ — образ человека, вышедшего из народной среды и вобравшего в себя все его лучшие качества.
Композиция картины «Человек с филином» поражает зрителей философским символизмом, необъяснимым проникновенным чувством, которое возникает при осмыслении увиденного образа. На фоне голубого, холодного неба над заснеженной тайгой высится фигура старца в долгополом заиндевелом тулупе. На его поднятой над головой левой руке, в которой зажат хлыст, символ власти, сидит филин, раскрыв крылья, символизирующий мудрость. Правой рукой старец подносит к губам свечу, как бы оберегая этот «светоч души», взятый им в путь. Свеча возникает из кроны замерзшего молодого дуба. Основание этого деревца, в свою очередь касается пламени, которое уже объяло древний манускрипт, стилизованный под древнерусскую вязь. Видимый текст этой рукописи гласит «Константин Великоросс 1976» — оказался годом гибели художника.
Живописец ввел множество символов в данную композицию, но поэтически-обобщенный образ мудрого старца, вырастающего из заснеженного леса и поднимающегося над миром, тем не менее, призывает зрителей обратить свой взор именно к истокам национальной «природной» духовности.
