Ушастая сова (Asio otus) — сова средних размеров. Этот вид отличается наличием длинных перьев, расположенных на боковых частях головы в виде небольших «ушей», длинной до 55 миллиметров. Лапы густо оперены до когтей. Надклювье темное; глаза оранжевые. Верх совы бурый с темным мраморным рисунком, низ ржавчато-желтоватый с крупными продольными пестринами и тонким поперечным рисунком. Крылья у сов длинные, закругленной формы. Когда птица сидит неподвижно, то перья крыльев находят друг на друга. Хвост состоит из 12 рулевых перьев.
Ушастые совы являются долгожителями. Продолжительность жизни составляет около 25 лет.
Населяет леса различного типа. Предпочитает хвойные породы, не избегает культурного ландшафта — парков и садов. Гнездится в старых гнездах других птиц (вороновых, хищников), реже в дуплах деревьев на расстоянии порядка 100 метров от своих сородичей. Если не найдется подходящего гнезда, самка отложит свои яйца на земле среди травы. Кладка начинается с конца апреля, состоит из 4–6 белых яиц. Самка откладывает яйца с интервалом в несколько дней и за сутки может перевернуть свои яйца около 40 раз. Зачем она это делает, ученым неизвестно. Где-то через 3 с половиной недели на свет начинает появляться потомство в той последовательности, в какой самка отложила яйца, поэтому данный процесс может растянуться на несколько дней.
Является ночной птицей. День проводит, плотно прижавшись к стволу дерева. Как только минует гнездовой период, особи формируют стаи, в которые входят несколько десятков особей. Такие стаи можно обнаружить в дневное время в зарослях растительности. В стаях птицы чувствуют себя в большей безопасности, поэтому спокойно отдыхают. После захода солнца они покидают места отдыха в поисках пропитания, при этом предпочитают охотиться поодиночке.
В рацион ушастой совы входят:
