Кедровка — относится к отряду воробьинообразные, семейству врановые. Её размеры почти сопоставимые с размерами соек или галок. Длина птиц достигает 30 сантиметров, при этом длина хвоста чуть больше 10 сантиметров. Размах крыльев около 50 сантиметров. Международное научное классификационное имя — Nucifraga caryocatactes. Оно по смыслу означает «разрушитель орехов» или «щелкунчик» — так имя птицы переводится с латинского, греческого, немецкого, английского и других европейских языков.
Рябое оперение хорошо маскирует эту птицу. Такая окраска необходима не очень прыткой кедровке. Она не обладает изящным полетом и не любит делать большие перелеты. Небольшая по размеру птица смело нападает на белок, чтобы отобрать у нее кедровую шишку или лесной орех.
Кедровка является обитателем хвойной тайги. Держится в одиночку, парами и стайками. В гнездовое время данная птица очень скрытна и молчалива, однако в остальное время это шумливая и заметная птица.
Гнездо располагает на дереве или на выступе скалы или обрыва. Кладка из 4–5 зеленоватых с темными пятнами яиц в апреле–мае.
Кедровка мало перемещается в пространстве, любит оседлость. Особенно ее смущают водные пространства. В неурожайные годы эти птицы вынуждены совершать более дальние перелеты в поисках пищи. Орнитологи считают, что именно так кедровки попали на Курильские и Японские острова, Сахалин.
В своем рационе отдают предпочтения кедровым орехам, но на многих территориях, где преобладают широколиственные леса, они поедают орехи лещины, семена бука и других растений. Осенью птицы делают много заготовок, собирая орехи в тайниках. Добывать ядра орехов птице помогает мощный клюв. Кедровка чуть приоткрывает его и ударяет по скорлупе. Удар приходится сразу на две точки и раскалывает скорлупу. Орнитологи наблюдали, как они добывали гусениц сосновой пяденицы в ноябре прямо из-под снега, проделывая в снеговом покрове косые ходы.
Запасы птицы прячут в разных местах, особенно любят это делать в расселинах, на каменистых склонах. Даже весной запасливые пернатые продолжают отыскивать свои кладовые и подкармливать запасами птенцов. Они хорошо запоминают места таких схронов и без труда отыскивают свои кладовые под снегом. Небольшая птица, которая едва достигает 200 грамм,способна заготовить запасов на зиму до 60 кг, а иногда и до 90 кг кедровых орехов. А в ее желудке помещается 10—13 ядрышек.
Тайнички с запасами, не использованные кедровками, дают возможность появиться всходам будущих могучих кедров. Эта птица является главным распространителем как сосны сибирской, так и кедрового стланика высоко в горы и далеко на север.
