В семидесятые годы XVIII века художник Дмитрий Левицкий запечатлел лучших учениц Смольного института благородных девиц. Серию портретов заказала ему Екатерина II: институт был её любимым проектом, а ко многим воспитанницам она относилась с материнской нежностью.

В 1776 году Левицкий завершил цикл триптихом, состоящим из портретов первых выпускниц Смольного — Екатерины Молчановой, Натальи Борщёвой и Глафиры Алымовой. Изображение Борщёвой автор замыслил поместить в центре, а двух других девушек он написал в симметричных позах, чтобы расположить их портреты по бокам триптиха.

У Глафиры Алымовой было множество талантов, но её музыкальные способности были выдающимися. Поэтому Левицкий и изобразил её в роли Аллегории Музыки, тогда как Борщёву он представил Аллегорией Танца, а Молчанову — Науки.

На портрете Алымова — первая русская арфистка — играет на позолоченной арфе. На девушке белое шёлковое платье. Белый был цветом старших смолянок «четвертого возраста», от 15 до 18 лет. Шёлковые наряды ученицам выдавали только в праздничные дни, по будням они носили простые шерстяные платья.

Благодаря весёлому характеру, уму и красоте Алымова была любимицей и однокурсниц, и императрицы, которая называла её «Алимушкой». А Бецкой, несмотря на большую разницу в возрасте, испытывал к ней самые нежные чувства и принимал активное участие в судьбе смолянки. После окончания Смольного он стал её опекуном и забрал в свой дом.

Девушка выпустилась с золотой медалью первой величины и шифром Екатерины II — знаком отличия фрейлины. Дальнейшая её карьера сложилась удачно: при Павле I Алымова стала статс-дамой, это была высшая женская должность при дворе. Она получила престижный орден святой Екатерины Малого креста.

Смольный институт существовал с 1764 по 1919 год. Первое в России женское учебное заведение стало отражением эпохи екатерининского Просвещения: государыня надеялась, что образованные девушки помогут в будущем сформировать новое просвещенное общество, смягчить жестокие нравы и создать «новую породу людей».