Картину «В охотинской мастерской художника» Константин Коровин написал в 1914 году. Для художника портретный жанр не был основным, к нему он обращался редко и писал преимущественно тех людей, которые были ему близки. На этой картине Константин Коровин изобразил свою гражданскую жену, актрису Надежду Комаровскую. С ней художник познакомился, когда ему было 46 лет. Отношения они не афишировали, и в своих автобиографических рассказах Коровин о ней не писал. Зато Комаровская под конец жизни написала книгу воспоминаний «О Константине Коровине». 

Константин Коровин родился в 1861 году в Москве, в доме своего деда Михаила Коровина — купца первой гильдии. Отец будущего художника получил университетское образование, однако не унаследовал деловых качеств главы семейства и после смерти Михаила Коровина разорился. После банкротства отца Константин Коровин переехал в Мытищи, где состоялось его первое знакомство с рисованием. В 14 лет будущий художник поступил на архитектурное отделение Московского училища живописи, ваяния и зодчества, а уже через год перешёл на отделение живописи. Учился у Алексея Саврасова и Василия Поленова. Для завершения образования Коровин поехал в Санкт-Петербург и поступил в Академию художеств, но через три месяца ушёл оттуда, разочаровавшись в методах преподавания. Вместе с Валентином Серовым отправился в путешествие на Север. Художники побывали в Мурманске, Архангельске, на побережьях Северной Двины и на Новой земле, заезжали в Швецию и Норвегию.