Кукрыниксы — творческий союз трех советских художников, наиболее известных своими политическими карикатурами. Псевдоним «Кукрыниксы» составлен из первых слогов фамилий Михаила Куприянова и Порфирия Крылова, а также первых букв имени и фамилии Николая Соколова.
В мае 1945 года Кукрыниксы были командированы в Германию как специальные корреспонденты газеты «Правда». Они должны были собрать материал для картины о капитуляции фашистской Германии. В Берлине художники с документальной точностью фиксировали следы войны, делали этюды и зарисовки.
Спустя 30 лет вышла их книга воспоминаний «Втроем». Выдержки из книги очень точно передают состояние немецкой столицы в первые дни после ее поражения:
«Улицы Берлина так разрушены, что стали похожи одна на другую… Как огромные обломанные зубы, стоят разрушенные дома. В каком-то месте из-под гор кирпичного хлама и балок выходят трамвайные рельсы. Это — бывшая улица. Бронзовая лошадь с памятника Вильгельму осталась без передней согнутой ноги: нога отброшена на триста метров, лежит у здания Национальной галереи. На зеленых ржавых львах памятника, на его скульптурах сидят советские бойцы… они фотографируются „на память“. Приезжает один грузовик за другим, на борту у них надпись „Фото“. В колоннаде толпится народ, это самое любимое место фотографирования».
«В рейхстаге никого нет, тихо, хотя стены кругом кричат. Начиная с наружных колонн, все стены рейхстага вплоть до крыши, все скульптуры исписаны фамилиями побывавших тут советских бойцов. „Мы пришли из Сталинграда“, „Одесса — Берлин“, „Здесь была Тула“ — тысячи фамилий. Они написаны в совершенно невероятных местах, так что даже нельзя себе представить, как туда добралась человеческая рука».
«Командование Советской Армии помогло нам организовать поездку в Карлхорст и побывать в том здании, где был подписан акт [о капитуляции]… Висели флаги четырех держав, стол был покрыт тем же немецким шинельным сукном, так же была расставлена мебель. Наши военные позировали для масштаба и цвета… В награду за нашу работу над картиной мы получили подарок от коменданта здания в Карлхорсте: он отрезал нам кусок серо-зеленого сукна, на котором был подписан акт о капитуляции немецко-фашистской Германии».