Картину «Вид с Каранайских гор на Темир-Хан-Шуру и Каспий» Иван Айвазовский написал в 1869 году. Эту панораму он увидел с горного хребта на Кавказе. Сюжет пейзажа связан с Кавказской войной, проходившей там в 1817–1864 годы. Аул Темир-Хан-Шура находился в центре боевых столкновений, и по горным перевалам постоянно передвигались пешие и конные воины. Но художник сосредоточился не на батальных сценах. Он показал горную гряду, окутанную низкими облаками, и очертания Каспийского моря в дымке.

«Вид с Каранайских гор» он создал во время путешествия по Кавказу в 1868–1869 годах. Художник не писал картины с натуры, а восстанавливал их по памяти с помощью зарисовок. Во время этой поездки он делал наброски в дорожный альбом. Этот альбом сохранился до наших дней. В нём отразилась становление творческого метода художника: если в 40-х годах он делал детализированные рисунки и переносил их на холсты почти без изменений, к 1868 году ему было достаточно нескольких общих штрихов и пометок на полях.

О скорости работы Айвазовского всегда ходили легенды. Рассказывают, что однажды на званом обеде он каждому гостю подарил по маленькому морскому пейзажу — а присутствовало там 150 человек.

Закончив работу над полотнами Кавказа, художник устроил в Тифлисе выставку. Плата за вход была весомой, но любопытство горожан оказалось больше: посмотреть на картины «Восточный берег близ Сухума», «Гуниб с восточной стороны», «Вид Тифлиса» стекались толпы людей. Автор же, собрав солидную сумму, пожертвовал её городскому детскому приюту.

Участие к людям было частью жизни Ивана Айвазовского. В родном городке Феодосии он открыл картинную галерею и художественную школу, на свои средства построил здание музея и несколько городских объектов.

Айвазовский был ярким представителем романтизма в России: на его картинах природа часто представала величественной и неизмеримо большей, чем человек. В целом наследие художника составило около 6000 полотен.