В это время в поле зрения художницы постоянно попадают предметы быта — простые, ежедневно необходимые спутники домашней жизни. В беглых натюрмортных зарисовках, в акварелях и масляных натюрмортах Хлебниковой обыденные вещи предстают словно бы в нечаянном сочетании, непреднамеренной согласованности. К таким работам и относится «Натюрморт. Мандарины». Такой «жизненно-случайный» ракурс акцентирует эффект человеческого присутствия, и то, что обычно звучит для нас невнятно и слабо, мимо чего в жизни безразлично скользит наш взгляд — приелось! примелькалось! — вдруг начинает притягивать наше внимание с неотвратимо-загадочной силой.