Профессор Михаил Петрович Черинов (1838 — 1905) — терапевт, заслуженный ординарный профессор Московского университета по кафедре врачебной диагностики, действительный статский советник. Среди известных пациентов Михаила Черинова был граф Лев Николаевич Толстой, здоровьем которого у Михаила Петровича интересовались писатель Антон Павлович Чехов и композитор Пётр Ильич Чайковский. А Василий Суриков даже написал портрет врача Черинова.

Портрет писался при трагических обстоятельствах. Врождённый порок сердца, которым страдала Елизавета Августовна, муза и любимая жена художника, усугубился при возвращении в 1887 году из Красноярска по причине простуды. Для лечения жены художник приглашал многих известных столичных врачей, тогда и произошло знакомство Сурикова с Михаилом Петровичем. Черинов лечил Елизавету Сурикову совершенно бесплатно, вероятно, зная, что не сможет её спасти. Василий Иванович решил отблагодарить врача, написав его портрет.