Алексей Венецианов учился живописи самостоятельно: копировал картины в Эрмитаже — и работал под руководством портретиста Владимира Боровиковского. В 1819 году он уехал в деревню в Тверской губернии, где основал художественную школу. Венецианов создал серию портретов крестьян, писал много картин, посвященных их быту, и даже стал основателем целого жанра.

Портрет Елизаветы Красильщиковой — одна из самых больших заказных работ Валентина Серова. Он написал портрет на шероховатой искусственной замше цветными палочками, состоящими из сыпучего красящего пигмента.

В 1783 году французскую художницу Элизабет Виже-Лебрен за портрет королевы Марии-Антуанетты приняли в члены Королевской академии живописи и скульптуры в Париже. С этого момента она много путешествовала по Европе, работала при дворах монарших особ, в том числе и в Санкт-Петербурге. Виже-Лебрен любила устраивать костюмированные вечера и создала «живые картины», которые скоро вошли в моду.

Владимир Маковский всю жизнь писал жанровые произведения, которые посвящал обычным людям, а его любимой темой была повседневная жизнь. На картине «Слушают граммофон» горничная, кухарка и старенькая няня с двумя мальчиками собрались в гостиной послушать музыку.

Художница Ольга Розанова была одной из немногих представительниц авангарда в России. Она работала в примитивизме и футуризме, экспериментировала с супрематизмом и наконец нашла собственный авторский стиль: в нем смысл картин передавал их цвет.

Этюд «Голова Христа» Василий Поленов написал во время работы над произведением «Христос и грешница». В поисках нужного образа художник создал целую серию отдельных этюдов.

Картина исторического портретиста Тимофея Неффа поступила в Музей Коваленко под названием «Портрет дамы». Искусствоведы провели исследование и смогли узнать имя изображенной — Юлия Штиглиц.

Художник Казимир Малевич считал, что полотно «Супрематизм», как и знаменитый «Черный квадрат», было первым шагом к беспредметному «чистому творчеству», которое утверждало превосходство цвета над другими элементами картины.