Кувшин — округлый сосуд с горлышком и зачастую с ручкой, одна из древних форм бытовой посуды. Кувшин — это предмет посуды, который используется людьми на протяжении многих веков в самых различных сферах жизни, но в первую очередь в быту. В зависимости от сберегаемой внутри жидкости, отличалась и форма изделия. Чаще всего он служит емкостью для напитков, реже — для растительного масла и других продуктов. Вино помещали только в кувшинчики с округлыми и широкими гранями, молочные продукты в кринки, для воды, кваса — использовали традиционные кувшины с ручками. Существует множество видов кувшинов, которые могут различаться по форме, материалу и предназначению. Форма кувшина постепенно усложнялась, переходя в другие формы посуды. Так, существовали кувшины с ручкой и носиком, постепенно переходящие в чайник или графин. Кувшины с двумя ручками имели близость с кастрюлей.
История существования кувшина насчитывает множество веков. Она берет начало в те далекие годы, когда люди только научились гончарному делу и приступили к изготовлению первых глиняных предметов обихода. Еще жители Древней Греции ввели обычай хранить жидкости, например, вино, в специальных емкостях и таким же образом подавать их на стол.
В давние времена люди воспринимали кувшин как нечто таинственное. На Востоке существовало мнение, что в такой посуде могут жить джинны, обязанностью которых является выполнение желаний своего хозяина. На основе данных поверий было сложено множество сказок. Особое отношение к кувшину сохранилось и в настоящее время.
Кувшины используется для подачи и хранения воды и напитков, и других целей. Традиционно изготавливались из керамики, металла, стекла, хрусталя. В XX веке кувшин постепенно вытесняется другими, более удобными и практичными формами посуды, постепенно превращаясь в предмет декоративно-прикладного искусства. И материал изготовления тоже изменился. Кувшины используются в наше время не только как функциональные предметы, но и как элементы декора. Современные материалы и технологии позволяют создавать кувшины разных формы и дизайна, делая их настоящими произведениями искусства. Деревянные кувшины создавались преимущественно в Северных регионах и там, где отсутствовала глина (сосуды из меди, серебра, бронзы появились значительно позднее). Форма и декоративные элементы, украшающие кувшины, являются характерными признаками той или иной культуры регионов и народов.
