Портреты воронежских крестьянок и многочисленные эскизы Елены Киселевой относятся к академическому периоду художницы и по живописной манере ближе всего к традициям передвижничества. В 1907 году художница занималась в мастерской Ильи Репина и в Высшем художественном училище при Академии художеств.
Женщина в красном
У вас психология, жизнь здоровая, красивая и чисто русская, и это так редко кому дается. <…> Вы попали на настоящую национальную струю живописи народной. Держитесь ее.
В 1904 году, по следам ярких впечатлений от поездок в Париж, Киселева написала конкурсную работу «Парижское кафе», представленную на суд профессоров Академии художеств. Работа получила негативную реакцию, ее обвинили в подражательстве. Елена Андреевна просила отложить выход с конкурсной работой на следующий год. В поиске темы, стиля и идей для новой конкурсной работы Киселева обратилась к крестьянской тематике — к довольно популярной в то время и безопасной для конкурса в Академии. Теперь, создавая галерею крестьянских типов, она не стремилась к оригинальности сюжета, композиционного и цветового решений. Впервые крестьянских девушек она увидела в поездке в родительскую усадьбу в Плясово-Юрасово на берегу реки Усмани. На празднике Троицын день было много фактурных девушек в нарядных костюмах.
Этих «девок» я увидела в августе на празднике Покрова. Они там ходили шеренгами в этих красных шелковых юбках и платках. Я была, конечно, сразу «захвачена», упросила некоторых из них к нам приходить и в короткое время написала этот этюд «Невесты». Это вовсе не «невесты», а все «девки» этого села так наряжались на праздник и гуляли шеренгами. От этого и получился мой Троицын день. А раньше я и не знала, что напишу на конкурс.
На отчетной осенней выставке в 1907 году Киселева представила свои работы и получила положительные отзывы. Ей присудили звание художника и дали право на заграничную поездку.
На картине изображена сидящая анфас молодая женщина в ярко-красном платке, в белой с длинными рукавами кофточке, красной, закрывающей ноги, юбке. Из-под платка видны черные волосы, гладко зачесанные на пробор.
Министерство культуры РФ