Художник, график и сценограф Виктор Иванович Зарубин (1866 — 1928) родился в Харькове в профессорской семье. В 1885 году он окончил Первую Харьковскую гимназию, затем — физико-математический факультет Харьковского университета. Но после работы чиновником особых поручений Виктор Иванович вышел в отставку и начал обучаться живописи. В начале 1890-х гг. он занимался живописью и рисунком в студии Е.Е. Шрейдера в Харькове. Затем отправился в Париж, где с 1893 по 1896 год учился в известной частной Академии Жюлиана. Его учителями и наставниками в Академии были профессора Жюль Лефевр и Антуан Робер-Флёри. Излюбленным местом во Франции станет Нормандия, которая не раз будет запечатлена художником на полотнах. Так, выставленная в Парижском салоне в 1896 году работа Зарубина «На морском побережье Нормандии» была продана в первый же день.
В 1896–1898 гг. Виктор Иванович будет жить в Санкт-Петербурге, где продолжит художественное образование в Высшем художественном училище живописи, скульптуры и архитектуры при Императорской Академии Художеств в мастерской А.И. Куинджи. По окончании он будет удостоен звания художника, а в 1909 году Виктору Ивановичу Зарубину будет присуждено звание академика.
В 1910-е годы Виктор Иванович снова посещает Францию, и картина 1916 года «Дом у берега моря. Бретань», представленная в экспозиции нашего музея, отлично иллюстрирует, как обучение в Академии вдохновит его на использование новых живописных средств.