На фотографии изображен Антон Павлович Чехов в своем имении в Мелихове. Справа от него — старый вяз, который Чеховы назвали «Мамврийским дубом». Это первое лето Чеховых в имении, поэтому сад еще не вполне облагорожен. Так вспоминал о нем старший брат писателя Александр Чехов:

Мелиховский вяз действительно был похож на изображения и описания дерева в долине Мамре — раскидистый, мощный, с раздвоенным стволом. Согласно преданию, под Мамврийским дубом Авраам встретил Бога и троих ангелов. Этот сюжет широко отражен на иконах «Ветхозаветная Троица» и «Гостеприимство Авраама».

В конце XIX века легенда о Мамврийском дубе стала особенно популярна, потому что в Палестине было найдено дерево, которое признали настоящей библейской реликвией. Земля вокруг него была куплена православным архимандритом Антонином, рядом был заложен монастырь Святой Троицы. Дерево привлекало паломников со всего мира, стали появляться фотографии, рисунки и открытки с изображением Мамврийского дуба. Вероятно, Антон Павлович увидел какие-то из них и с присущим ему остроумием и уважением решил назвать так собственное дерево.

Брат Чехова Александр Павлович вспоминал, что на одной из толстых боковых ветвей «Мамврийского дуба» брат Михаил прикрепил скворечник с тремя отделениями и надписью: «Питейный дом». Скворечников по саду было разбросано много. Антон Павлович очень чутко относился к приходу весны, жизнерадостно следил за таянием снега, за разбуханием почек и за прилетом птиц. Особенно любил он скворцов и в своих письмах к Александру Павловичу сообщал: