Roerich consideraba la defensa y preservación de la cultura su objetivo principal, y una de sus importantes contribuciones a la civilización mundial fue su labor para proteger los bienes culturales del vandalismo.

«La cultura es el arma de la Luz. La cultura es la salvación», dejó escrito el pintor. 

El llamamiento de Roerich a preservar la continuidad del pasado, el presente y el futuro quedó plasmado en la bandera que creó, la Bandera de la Paz. Sobre la tela blanca aparece una circunferencia roja dentro de la cual haytres círculos rojos, simbolizando la unidad entre los pueblos y las religiones.

Roerich falleció el 13 de diciembre de 1947. De acuerdo con las tradiciones indias, su cuerpo fue entregado al fuego y sus cenizas fueron esparcidas desde una de las cumbres del Himalaya, sobre el mundo de la elevada belleza y la elevada espiritualidad.

Poco antes de su muerte, el artista pintó ¡Recuerda! , un lienzo simbólico donde representó las montañas que se elevan hacia el cielo y un jinete a caballo que parte hacia un largo y desconocido viaje.

Al dejar su lugar natal, mira en dirección a su hogar, como si deseara retenerlo en su memoria para siempre.

La calurosa luz del sol ilumina la casa y las frágiles figuras femeninas que se deslizan por sus paredes como sombras. El sol se derrama por el suelo, como si intentara retener al viajero con su calor y su consuelo.

Pero las majestuosas montañas azules le llaman al lugar donde se esconde Shambhala entre blancos picos nevados, en un lugar entre el cielo y la roca sólida. Es un país misterioso, que durante toda su vida buscó Nikolái Roerich, el artista, pensador, científico y eterno peregrino ruso.