«Жена, облеченная в солнце» — тип изображения Богородицы, сложившийся в церковном искусстве Германии в конце XV века. На Западе он встречается в виде не только икон, но также витражей, известны также гравюры, миниатюры и скульптуры.

У германских мастеров сюжет заимствовали поляки, а через Польшу, Литву, Украину и Белоруссию в конце XVII века он пришел на Русь, однако не получил широкого признания. В русском иконописном наследии он сохранился в несколько переработанном виде.

Источником для создания иконы послужил стих из Апокалипсиса:

В оригинальной (западной) версии Божию Матерь принято писать держащей на руках Младенца Иисуса. Кроме этого отличия, представленная икона соответствует изначальному канону: изображение в рост, длинные распущенные волосы Приснодевы не покрывает плат. Взгляд нарочито увеличенных глаз устремлен вниз. Золотисто-коричневый мафорий, украшенный каймой и драгоценными камнями, и венчающая голову корона подчеркивают царственное величие Богородицы. Полумесяц, на который опираются ноги Богоматери, и солнечные лучи точно иллюстрируют слова Откровения. Жезл в правой руке отсылает к другому стиху из Апокалипсиса:

Время создания представленной иконы точно не известно. По мнению реставратора Валерия Фёдоровича Косушкина и начальника департамента по охране историко-культурного наследия Нижнего Новгорода Натальи Николаевны Бахаревой, стилистические особенности памятника соответствуют рубежу XVII–XVIII веков. Автором был, вероятно, местный иконописец, испытавший влияние мастеров Оружейной палаты.

Икона происходит из храма Рождества Христова города Балахны.

В краеведческий музей на постоянное хранение она поступила 28 февраля 1977 года. В 1994 году раскрыта Валерием Косушкиным и через год введена в научный оборот Натальей Бахаревой.

В 2016 году были повторно проведены реставрационные работы. Сотрудники Российской академии живописи, ваяния и зодчества им. Ильи Глазунова удалили профилактические заклейки, укрепили отставания и вздутия левкаса и красочного слоя, подвели реставрационный грунт, тонировали места утраты живописи и покрыли икону защитным лаком.