Лучина — тонкая длинная щепка сухого дерева, которая изначально была предназначена для освещения избы. Для получения лучин полено щепили, то есть разделяли на щепы. Для лучин использовали поленья без сучков, высушивали их на печи, за тем расщепляли. Длина лучины могла доходить до 1,5 м. Лучину закрепляли в светец — специальное приспособление, вбивавшееся нижним заострённым концом в стену или в деревянную подставку. На Руси светцы начали использовать в X веке. Из-за нехватки металла первые подставки для лучины делали из старых подков. Подставки для лучины имели разнообразную форму и величину, но они освещали лишь часть избы. Самыми распространёнными были переносные светцы. Небольшие подставки ставили на лавку, высокие размещали на полу. Это позволяло без помех переносить источник света в любую часть избы.

При изготовлении кованых светцов кузнецы старались проявить фантазию и мастерство. Основное внимание уделялось навершию светца — той части, в которую вставлялись лучины. Не все деревья для лучин были одинаково полезны. В основном выбирали берёзу или сосну. Берёзовая лучина давала ровное чистое пламя, но дымила и сбрасывала тлеющие угольки. Сосновая лучше щепалась, горела более ярким и широким пламенем, но сгорала быстрее, выделяя сильную копоть. А уголёк сосновой лучины спирально закручивался и мешал горению пламени. К светцу, под горящий конец лучины ставилось корытце с водой или снегом. Вода отражала и множила свет, а также предохраняла от пожара, который могли вызвать падающие угольки. Иногда светец укрепляли на специальной деревянной стойке с «встроенным» корытом. В основном отдавалось предпочтение более компактным светцам, так как использовались они только в холодное время года, когда световой день был короче, а в остальное время светец убирался под лавку или на чердак. Художественное оформление оснований тоже изобилует разнообразием: деревянные украшали резьбой и росписью, а кованые светцы могли иметь самую причудливую форму и декор, тут уж кузнецы развлекались как могли. Чтобы получить больше света, одновременно жгли несколько лучин.

В быту у крестьян светец и лучина сохранялись вплоть до революции 1917 года.