Веретено, этот простейший инструмент, с которого началось развитие прядения. Классическое русское веретено представляет из себя заостренную палочку с углублением на нижнем конце для закрепления нити, утолщением в середине и плавным сужением к верхней части. Такой тип веретена называется «Support spindle» — буквально, «опорное веретено». Веретено опирается более тяжелой заостренной частью на плоскую поверхность.

Существует множество вариантов веретен с разными размерами и элементами дизайна. Более длинные можно ставить на пол во время прядения, а те, что покороче — на деревянную подставку с бортиком, ограничивающим движение веретена. Прясть на веретене долго, но зато эта вещь не занимает особого места, не требует электричества и осваивать ее можно неторопясь, скажем, сидя на диване перед телевизором.

Веретено вращается медленнее, чем самопрялка. Однако его преимущество в том, что веретено можно всегда держать под рукой, это более дешевое и простое приспособление. За несколько минут прядения веретеном можно получить удивительно длинную нить.

Веретену необходимо было и свое место для хранения. На русском севере в старину веретена хранили в особой корзинке «мачечнике» или «мочечнике», от слова «мочки», то есть пряжа. Такую корзинку делали из бересты, красиво расписывали, часто писали на ней и слова заговора, оберегающего магические веретена от зла.