Редкий гнездящийся вид в дельте Волги. Внесен в Красные книги России, Астраханской области и в рекомендуемый список птиц в Красную книгу Республики Калмыкия.

В XIX веке султанка гнездилась в дельте Волги.

 
В заповеднике имеются следующие сообщения о встречах этих птиц: 24.08.1931 г. добыта одна птица на Обжоровском участке заповедника, 19.11.1960 г. добыт взрослый самец у озера Чистая Банка, летом 1961 г. одну нелетную молодую султанку поймали вблизи с. Алексеевка, расположенного в 20 км севернее Дамчикского участка заповедника. Последняя встреча была единственным свидетельством гнездования этого вида в дельте Волги в XX столетии. В последующие годы было зарегистрировано еще более десяти встреч. 07.10.2007 г. одна взрослая султанка была встречена и сфотографирована на Дамчикском участке заповедника в култучной зоне.

 
Известны встречи султанок и за пределами Астраханского заповедника. Так, в октябре 1979 г. случайная добыча султанки охотниками произошла на ильмене Большой Уруснур (Лиманский район). Осенью 1983 г. одну птицу поймали ондатроловы в капкан в районе Гандуринского канала и осенью 1992 г. одна птица была убита охотниками на Иголкинском банке. По свидетельству охотоведа В.Г. Сутырина, одна молодая птица из выводка была добыта охотниками 25.10.2001 г. в Астраханском госохотхозяйстве на Васильевском банке. 25.07.2007 г. он обнаружил выводок из четырех птиц на о. Морской Сетной в центральной части низовьев дельты.

 
Гнездо султанки — травянистая постройка, устраивается на воде с глубиной 30–120 см на заломе тростника или другой торчащей над поверхностью растительностью, либо в случае проточного водоёма на небольшом отдалении от неё на земляной кочке

 
Дельта Волги является северной границей ареала султанки. Основной лимитирующий фактор для них здесь — неблагоприятные условия в периоды зимовок. Султанки не совершают длительных сезонных миграций, поэтому успешная зимовка их в дельте возможна только в мягкие зимы с неустойчивым ледовым покровом.