Создание легендарных ручек Pilot в Японии — это сплав морской инженерии, борьбы с суровым климатом и спасительного союза с искусством.

Профессор морской академии Рёсукэ Намики ежедневно работал с чертежами и картами. Импортные перьевые ручки восхищали его непрерывной подачей чернил (японцы называли их «кистями десяти тысяч лет»), но они быстро ржавели от соленого морского воздуха и ломались.

В 1916 году Намики совершил технологический прорыв. Он разработал первое в Японии золотое перо (14 карат), кончик которого укрепил сверхпрочным сплавом осмиридия. Это сделало перья невероятно износостойкими и мягкими: они идеально подходили для выписывания сложных японских иероглифов (кандзи), легко заменяя традиционные кисти.

В начале века корпуса ручек делали из эбонита (вулканизированной резины). От солнца, тепла и влаги этот материал быстро тускнел, зеленел и неприятно пах. В 1925 году Намики запатентовал технологию LACCANAITE — особый метод защитного покрытия эбонита натуральным японским лаком уруси. Корпус становился глянцевым, вечным и полностью защищенным от внешней среды.

Чтобы продавать ручки на Западе, защищенные лаком уруси корпуса решили украшать традиционной росписью «маки-э» (нанесение рисунка золотой и серебряной пудрой). Для этого Pilot создал легендарное творческое объединение мастеров «Коккокай» (Kokkokai — «Свет нации») во главе с великим художником Гонроку Мацуда.

Уникальный дизайн мгновенно превратил обычную ручку в предмет роскоши. В 1930 году престижный британский дом Alfred Dunhill заметил японские шедевры и заключил соглашение о дистрибуции. Ручки под брендом Dunhill-Namiki покорили Париж, Лондон и Нью-Йорк, навсегда вписав бренд Pilot в историю высокой канцелярии