Представленная работа является иллюстрацией к произведению Редьярда Киплинга «Рикки-Тикки-Тави». История рассказывает об отважном мангусте, поселившимся в саду у людей. Соседство оказалось взаимовыгодным и приятным — в рассказе мангуст настолько привыкает к семье, в саду которой поселился, что позволяет им брать себя на руки, и спасает от нападения змей Нага и Нагайны.
Жув изображает кульминационный момент рассказа — схватку Рикки-Тикки-Тави и Нага. Сцена наполнена живой динамикой: тело мангуста изгибается в решающем прыжке, зубы впиваются точно в голову врага, а змея извивается в безуспешных попытках вырваться из мертвой хватки. Напряжение в работе создается благодаря яркому контрасту цветов. Холодный изумрудный символизирует опасность, коварство и недобрые намерения Нага, а огненный оранжевый словно разгоняет мрак, окутавший работу.
Будучи анималистом, Поль Жув оставался верным своему кредо, поэтому в иллюстрации он изобразил не столько героев рассказа Киплинга, сколько универсальный образ борьбы и выживания в дикой природе. Это выводит произведение за рамки обычного детского рассказа — оно становится настоящей одой, прославляющей силу и ловкость животных.
