Картины Ивана Петровича Попова — живописный эквивалент прозы Василия Макаровича Шукшина. Троюродные братья, пронесшие сквозь всю жизнь настоящую дружбу и неподдельное уважение, в своем творчестве воспевали малую родину, беззаботную пору детства, родное село Сростки, откуда оба рано уехали, но куда всегда стремились вернуться.

«…Какая-то огромная мощь чудится мне там, на родине, какая-то животворная сила, которой надо коснуться, чтобы обрести утраченный напор в крови. Видно, та жизнеспособность, та стойкость духа, какую принесли туда наши предки, живет там с людьми и поныне, и не зря верится, что родной воздух, родная речь, песня, знакомая с детства, ласковое слово матери врачуют душу», — писал Василий Макарович Шукшин в своем очерке «Слово о малой родине».

Живописный этюд «Ледоход на Катуни» иллюстрирует рассказ Василия Шукшина «Стёпка»:

Как правило, в Сростках Иван Петрович писал портреты близких людей и односельчан, а пейзажные зарисовки делал в Горном Алтае. Однако «Ледоход на Катуни» относится к зимнему циклу этюдов Ивана Петровича, который был написан именно в родном селе художника. В период первого таяния снега сложно писать этюды с натуры, холод не позволяет проводить долгое время на природе, поэтому обычно художники дописывают начатое уже в мастерской. Уникальность хранящегося в коллекции Искитимского историко-художественного музея этюда в том, что он был написан Иваном Петровичем полностью с натуры. Можно сказать, что перед зрителем предстает первое впечатление живописца, удачно перенесенное на холст.