В экспозиции Искитимского историко-художественного музея представлена небольшая картина Ивана Петровича Попова «Подсолнухи».

Несмотря на то, что работа была написана на даче художника в Чингисах (село в Ордынском районе Новосибирской области), образ солнечного цветка тесно связан с воспоминаниями детства, проведенного на Алтае. Подсолнух по праву можно назвать живым символом села Сростки, малой родины Ивана Петровича. Подъезжая к Сросткам летом, невозможно не заметить бескрайние поля с ярко переливающимися, как янтарь, цветами подсолнечника. Подсолнухи как непременный атрибут местности нашли свое отражение и в рассказе Василия Макаровича Шукшина «Приезжий»:

На полотне крупным планом изображены цветущие подсолнухи, с которых пчелы собирают нектар. В работе главенствует желтый цвет — яркий, солнечный, позитивный, передающий радостное настроение. Золотистые живые оттенки и техника написания быстрыми мазками наполняют картину теплотой и трогательностью. Иван Петрович писал подсолнухи в разные периоды творческой жизни и в разных техниках. В фондах Всероссийского мемориального музея-заповедника Василия Шукшина в Сростках хранятся еще две картины с изображением солнечного цветка: «Подсолнушек», написанная в 1991 году, и одна из поздних работ — «Утро в Сростках», написанная в 2001 году. Все работы объединяет возникающее ощущение радости от наступившего утра, тепла солнечных лучей, близости отчего дома.

С середины 1980-х годов Иван Петрович искал новые выразительные средства. Это время в творчестве художника отмечено поиском нового стиля в живописи маслом: Попов пробует работать в технике широкого, смелого пастозного мазка. Пейзажи и портреты этого периода отличаются большей экспрессивностью и динамичностью, при этом сюжеты картин остаются прежними — сельская жизнь, природа родного края, судьбы простых тружеников.