Горький М., Шаляпин Ф.И., Пешкова Е.П.
Последний спектакль («Борис Годунов» Мусоргского) был для Шаляпина особенно запоминающимся: в зале находился его новый друг — Алексей Максимович Горький. Открытие театра в помещении Народного дома стало первой попыткой организовать театральное дело в провинции по принципу доступности и демократизма. По инициативе М. Горького и при поддержке друзей писателя было организовано «Театральное товарищество», в состав которого входили: Пешковы, Малиновские, Штюрмеры, А. Гейнце, Ф.И. Шаляпин, К.С. Станиславский, С.Т. Морозов и другие, и создан Народный театр. Станиславский прислал в Нижний Новгород труппу актеров, в которую вошли ученики Московского Художественного театра. Руководил репетициями режиссер И.А. Тихомиров.