Белая, или полярная сова, — самый крупный представитель отряда совообразных в тундре. Самки обычно крупнее самцов. Длина тела самца может достигать 60 см, масса — до 2,5 кг, а самки, соответственно, 70 см и 3 кг. Размах крыльев в среднем составляет 150–160 см. Для взрослых птиц характерно белое оперение с темными поперечными пестринами — такой окрас эффективно маскирует полярную сову на фоне снега. У самок и молодых птиц пестрин больше, чем у самцов. На круглой голове выделяются ярко-желтые глаза и крупный черный клюв.
Белая сова водится в зоне тундр Евразии, Северной Америки, Гренландии и на некоторых островах Северного Ледовитого океана. Ведет относительно кочевой образ жизни — смена места обитания зависит от снежного покрова, доступности и обилия корма, наличия угроз. Брачный сезон сопровождается сложными ухаживаниями. В некоторых регионах совы могут создавать пары на несколько лет, в других остаются вместе только на одно лето, пока не вырастут птенцы.
Гнёзд полярная сова не строит — в мае, когда в тундре еще не совсем сошел снег, она откладывает яйца в ямку на земле. Если корма в окрестностях достаточно, яиц может быть до 12-ти, но в среднем 4–7. Поскольку самка откладывает яйца не все сразу, птенцы в гнезде часто заметно различаются: старшие уже оперяются, а младшие только вылупляются. Кладку насиживает самка, охрану и пропитание обеспечивает самец.
Белая сова — активный хищник. Основу ее рациона составляют мышевидные грызуны, в первую очередь лемминги — их численность определяет ход основных циклов жизни совы (размножения, миграции, сезонного размещения). За год одна сова может съесть более 1600 леммингов. Также ловит зайцев, пищух, мелких хищников, птиц, не пренебрегает рыбой и падалью.
Свою добычу белые совы подстерегают, сидя на возвышенности или в низком неторопливом полете. Хотя белая сова не строго ночная птица, чаще всего на охоту вылетает ранним утром или вечером. Небольшую добычу сова глотает целиком, крупную — уносит на свою территорию и там разрывает на куски. Не охотится возле гнезда и защищает свою территорию от других хищников, поэтому многие птицы предпочитают селиться поближе к совам.
Белая сова водится в зоне тундр Евразии, Северной Америки, Гренландии и на некоторых островах Северного Ледовитого океана. Ведет относительно кочевой образ жизни — смена места обитания зависит от снежного покрова, доступности и обилия корма, наличия угроз. Брачный сезон сопровождается сложными ухаживаниями. В некоторых регионах совы могут создавать пары на несколько лет, в других остаются вместе только на одно лето, пока не вырастут птенцы.
Гнёзд полярная сова не строит — в мае, когда в тундре еще не совсем сошел снег, она откладывает яйца в ямку на земле. Если корма в окрестностях достаточно, яиц может быть до 12-ти, но в среднем 4–7. Поскольку самка откладывает яйца не все сразу, птенцы в гнезде часто заметно различаются: старшие уже оперяются, а младшие только вылупляются. Кладку насиживает самка, охрану и пропитание обеспечивает самец.
Белая сова — активный хищник. Основу ее рациона составляют мышевидные грызуны, в первую очередь лемминги — их численность определяет ход основных циклов жизни совы (размножения, миграции, сезонного размещения). За год одна сова может съесть более 1600 леммингов. Также ловит зайцев, пищух, мелких хищников, птиц, не пренебрегает рыбой и падалью.
Свою добычу белые совы подстерегают, сидя на возвышенности или в низком неторопливом полете. Хотя белая сова не строго ночная птица, чаще всего на охоту вылетает ранним утром или вечером. Небольшую добычу сова глотает целиком, крупную — уносит на свою территорию и там разрывает на куски. Не охотится возле гнезда и защищает свою территорию от других хищников, поэтому многие птицы предпочитают селиться поближе к совам.
