Портовый город Сугдея (древнее название Судака) амфитеатром располагается на южных склонах Крепостной горы и окаменевшего кораллового рифа Полвани-Оба. Единственный путь, ведший собственно в портовую часть, проходил по узкому ущелью. Именно там с учетом выгодных условий рельефа возвели оборонительную линию крепостных стен и башен.

Раскопки и подводные исследования 1975–1976 годов позволили установить, что акватория порта включала бухту Тихую с небольшой гаванью между мысом Дмитраки и Полвани-Оба. На оживленном портовом побережье располагались жилые дома, ремесленные мастерские, купеческие лавки, склады с товарами, таверны; по склонам поднимались лестницами улицы и переулки.

С тех пор берег вместе с остатками строений ушел под воду на три-четыре метра, и бухта исчезла. Территорию древнего порта сегодня можно наблюдать со смотровой площадки Угловой башни (северо-западная стена крепости).

Укрепление Сугдеи было создано для охраны морских каботажных путей от притязаний византийцев, стремившихся укрепиться на северных берегах Чёрного моря. С этой целью были созданы каменные молы; узкий проход в гавань перекрывался с помощью железной цепи.

Представленный фрагмент кувшина относится к находкам, поднятым из-под воды в этих местах.

В подводной археологии существует своя специфика подъема артефактов. Привычная для наземных раскопов лопата под водой не используется, поскольку баламутит осадок. Поэтому копание здесь заменяют смыванием ила с поверхности предметов.

Чтобы очистить от относительно неплотного ила достаточно прочные объекты вроде корабельных остовов, действуют направленной мощной струей воды. Для освобождения более хрупких находок используют пневмо- и гидроэжекторы. Одновременно со смыванием основной иловой массы археолог очищает сам объект лопаткой, а в отдельных случаях кисточкой.

Поднятые на поверхность артефакты постепенно освобождают от минералов (в первую очередь морской соли) и воды, а затем покрывают специальным составом для защиты от агрессивного воздействия воздуха и света.