Портрет Екатерины II кисти Дмитрия Левицкого — один из самых известных парадных портретов императрицы. 

Императрица изображена в условном интерьере, храме Богини Правосудия — Фемиды, у ног Екатерины II — книги со сводами законов. Это в аллегорической форме передает идею о том, что Екатерина II свято чтит Закон.

Екатерина II изображена не в короне, а в лавровом венке, что означает, что она не императрица, а первая гражданка в своем Отечестве.

Левой рукой Екатерина II указывает на жертвенник, где сжигает цветы мака — это означает, что императрица приносит в жертву свой покой во благо Отечества.

На заднем плане Левицкий изображает корабли, на которых реют флаги с жезлом Меркурия, что означает процветание морской торговли.

Таким образом, это не портрет реального человека, а образ просвещенного монарха. Именно эти идеи, идеи просветительства, культивировались как самой Екатериной II, так и были распространены в дворянских кругах в России.

Такой Екатерина II хотела видеть себя, и такие способы правления рекомендовали ей прогрессивно мыслящие представители русского дворянства.