Император Зенон (Зинон) правил в бурное и неспокойное время. Именно в его царствование был низложен последний римский император Ромул Августул, и варварский правитель Одоакр отослал в Константинополь его регалии — корону и мантию. Взамен Одоакр получил титул патриция.

Став правителем и заключив мир с племенами вандалов, василевс погрузился в междоусобную борьбу, которая продлилась более года и завершилась его победой.

К слову, его супруга Ариадна (дочь императора Льва I, впоследствии жена Анастасия I) стала первой императрицей Византии, изображенной на монете. Её профильный портрет с титулом августы можно увидеть на редких тремисах столичной чеканки, а фигуру в рост — на уникальном солиде, выбитом в честь заключения брака между ней и Анастасием. Брачующиеся показаны в полный рост, супружескими узами их соединяет Господь, чей образ в такой иконографии впервые предстал именно на этой монете, а впоследствии получил распространение на брачных кольцах.