19 мая 1891 года ознаменовано всенародным заявлением высочайшей воли о постройке Великой сибирской железной дороги, и в этот же день произведена закладка первого участка ее. Церемония разделилась на два отдела: первый — открытие земляных работ, второй — закладка здания станции Владивосток. …Между этими двумя пунктами был наскоро разработан путь и проложены рельсы, которые должны были служить для церемонии открытия работ по устройству этого пути. <…>

В утро, назначенное для закладки, наследник цесаревич съехал с фрегата, как обыкновенно, на адмиральскую пристань и проследовал в коляске через город к месту начала земляных работ Великой сибирской железной дороги. У временного павильона, предназначенного для совершения богослужения, собралось много приглашенных почетных лиц и почти все население города; неподалеку, около платформы, стоял локомотив с императорским вагоном, изукрашенный флагами и зеленью. Этот первый поезд был готов принять августейшего путешественника для переезда к месту закладки здания станции.

Наследник цесаревич изволил приехать вместе с принцем Георгием Георгиевичем в коляске, запряженной тройкой, за которой в других экипажах следовали генерал-губернатор, адмиралы и свита. Эскорт коляски составляли казаки и местные жители верхами. Немедленно по прибытии Его и. высочества началось богослужение, и провозглашено было многолетие Царствующему Дому, причем с батарей и судов эскадры произведен салют.

Приложившись к св. кресту, наследник цесаревич направился к месту земляных работ и здесь изволил собственноручно лопатой наложить земли в приготовленную тачку и, отвезя ее на полотно, вывалить там, опрокинув тачку, как это делают рабочие.

Строитель железной дороги г. Урсати давал Его и. высочеству требуемые объяснения о деталях линии и от лица всех инженеров имел счастье поднести образ Христа Спасителя. После этого наследник цесаревич, высшие лица управления и свита вошли в вагон; локомотив дал два свистка, и первый поезд пошел по рельсам, вдоль которых стояли войска и рабочие. Народ побежал вслед с криками «ура»…