Преподобный Серафим Саровский скончался в 1833 году и был погребен напротив южного фасада Успенского собора Свято-Успенского Саровского монастыря. По преданию, преподобный сам выбрал место своего упокоения рядом с могилой преподобного Марка Молчальника и даже отметил это место принесенным собственноручно камнем. Над его гробом был сделан небольшой кирпичный склеп со сводом.
Фрагменты гирлянд и лент
Я имею намерение на гроб великого старца батюшки Серафима сделать гробницу, которая скоро будет заказана по данному мне рисунку. И доставлена в вашу обитель непременно, и так прошу вас покорнейше уже прочих ко оному сооружению не допущать.
Письмо предположительно написано Степаном Ясыревым, нижегородским купцом, который действительно изготовил вместе со своим братом Петром надгробие на могилу отца Серафима в 1840-е годы.
В 1890 году было принято решение построить над могилой часовню-сень, и через два года строительство было завершено. Застекленная металлическая ажурная часовня примыкала к Успенскому собору Саровской пустыни. У нее был чугунный цоколь, а стены и барабан главки — из разноцветных стекол.
Часовня была местом поклонения паломников до перенесения мощей в Успенский собор в 1903 году. После этого в часовне были произведены строительные работы: пол разобрали и сделали подземную камеру, из маломерного кирпича выложили новый, уже большой склеп, куда поместили дубовую колоду, в которой прежде покоился преподобный Серафим.
Под землей перед склепом была устроена небольшая камера, облицованная гладким искусственным мрамором. В эту камеру спускались от южного входа в часовню по лестнице с металлическими балясинами. На восточном фасаде часовни-сени были две стеклянные двустворчатые двери. Над склепом на первом этаже установили прежнее чугунное надгробие, рядом с ним, как и до устройства подземной камеры, — надгробие Марка Молчальника.
Министерство культуры РФ
Фрагменты гирлянд и лент
