Метлахская плитка, согласно словарю Владимира Ивановича Плужникова, — это штучный материал для настилки полов, имеющий вид плиток, из обожженной прессованной глины, с окрашенным верхним слоем.
Метлахская плитка появилась около 150 лет назад и с тех пор остается одним из наиболее востребованных вариантов облицовочной плитки. Свое название плитка получила в честь немецкого города Метлах, в котором в середине XIX века было налажено первое крупномасштабное производство изделий из керамики.
Пик востребованности и распространенности метлахской плитки пришелся на времена эпохи ранней индустриализации. Благодаря исключительному сочетанию износостойкости и живописности, метлахская плитка активно использовалась для декорирования как роскошных апартаментов и дворцов, так и небольших площадей, вокзалов, театров, заводов и храмов.
В наше время фрагменты старинной отделки, созданные из экстравагантной метлахской плитки, можно увидеть во многих популярных исторических местах, например в Большом театре, гамбургском метро, Кёльнском соборе и других.
В России в строительстве православных храмов активно начинают применять напольную метлахскую плитку в конце XIX века. Это Смоленская церковь Новодевичьего монастыря, собор иконы Божией Матери Казанской в Малоярославце Калужской области, церковь Иоакима и Анны в Можайске и многие другие храмы, построенные во второй половине XIX века.
Этот экспонат представляет собой фрагмент метлахской плитки с пола храма преподобного Серафима Саровского, выложенный в 1903 году в строящемся храме Свято-Успенской Саровской пустыни. Плитка была найдена при восстановительных работах в 2002 году во время демонтажа старых покрытий пола.
Это была изначальная отделка здания, по которой, возможно, прошел царь и паломники в 1903 году при открытии нового храма.
Первоначально храм в Саровском монастыре предполагалось освятить в честь Святой Троицы. Дни освящения храма совпали с канонизацией святого старца, да и сама церковь была возведена как шатер над кельей преподобного, где пребывал он в затворе, где провел последние годы жизни и где являлась саровскому чудотворцу Пресвятая Богородица, поэтому было принято решение освящать новый храм во имя преподобного Серафима.
