Свои захватнические цели не скрывал командующий китайскими войсками в районе городов Маньчжурия и Хайлар генерал-лейтенант Лян Чжуцзян, заявив иностранным корреспондентам о планах захватить, ни много ни мало, город Читу.

Для советских войск конфликт на КВЖД не был лёгкой прогулкой. Армия Чжан Сюэляна основательно подготовилась к противостоянию. Китайские укрепления рассчитывались на попадания 152-мм снарядов, местами они были окружены колючей проволокой. По воспоминаниям ветеранов боёв на КВЖД, на опасных направлениях китайцы выкопали рвы, установили минные поля и камнемётные фугасы. Гарнизон укреплённого района в г. Маньчжурия имел на вооружении 50 миномётов, столько же пулемётов, бомбомёты калибром до 150 мм и около 20 орудий калибра 77 мм.