В середине XIX века Киев был крупнейшим центром миниатюрной резьбы. Резные образки отличались оригинальностью и особой манерой исполнения, заглаженностью и объемностью. Они стоили дороже живописных, но неизменно пользовались спросом.
По-видимому, представленная икона принадлежала последней игуменье Каргопольского Успенского девичьего монастыря и была привезены из паломнической поездки в Киево-Печерскую лавру.
О назначении Варвары Тихомандрицкой настоятельницей в марте 1901 года сообщали «Олонецкие епархиальные новости». До этого матушка Варвара была монахиней Пятогорской Богородицкой обители Санкт-Петербургской епархии.
В начале XX века в третьеклассном общежительном Успенском монастыре проживало около 200 человек: 20 монахинь, 33 рясофорных послушницы, более 100 богорадниц, белиц и работников. Памятуя, как славился Пятогорский монастырь шитьем и вышивкой церковных облачений, настоятельница стала поощрять рукоделие и среди сестер вверенной ей обители.
В 1903 году, заметив неграмотность как сестер, так и горожан, игуменья обратилась в училищный совет с предложением открыть церковно-приходскую школу. Со стороны монастыря она предлагала «помещение… с отоплением, освещением и прислугой, обедом и ужином для бедняков и желающих учениц… ночлегом в монастырской гостинице».
Начинание встретило поддержку: совет выделил средства на ремонт каменного флигеля — бывшей богадельни. В доме поставили большие окна, матушка пожертвовала новой школе иконы, лампадки, книжный шкаф и портреты царственной четы. Всем ученицам предоставлялись платки и платья, а также «пособие одеждой и обувью» на 8 рублей от совета и 3 рубля от настоятельницы.
9 сентября 1904 года, в престольный праздник Иоакима и Анны, при участии духовенства, горожан и представителей власти школа была открыта и приняла первых учениц. Программа трехлетнего курса включала Закон Божий, церковное пение, русский и славянский языки, арифметику, чтение, чистописание, историю, географию, рукоделие и природоведение.
В 1907 году Успенский монастырь посетил владыка Олонецкий и Петрозаводский Мисаил (Крылов) и остался доволен как обителью, так и ее руководством. Позже матушка вошла в состав действительных членов епархиального комитета Православного миссионерского общества, в 1909 году приняла участие в съезде монашествующих Олонецкой епархии.
Умерла игуменья Варвара 30 ноября 1931 года в Каргополе «от старости», оберегаемая святой покровительницей Варварой, защитницей от внезапной и насильственной смерти.