Самые ранние стереоскопы, с отражающими зеркалами и с преломляющими призмами, были изобретены в 1830-х годах, еще до изобретения и распространения фотографии. Поэтому в 3D изначально рассматривались чертежи и картинки. Гораздо более экономичную, портативную форму стереоскопа разработал американский физиолог Оливер Холмс в 1860 г. Его стереоскоп состоял из двух призматических линз и деревянной подставки для стереокарты (фотографий). Стереоскоп Холмса, называют «американским стереоскопом». Права на его производство выкупила американская компания «Under& Underwood». Этот тип стереоскопов производился в течение столетия.

С широким распространением фотографии на рубеже ХIХ–ХХ столетий и стереография стала массовым домашним развлечением. В моду вошли специальные Кайзер-панорамы, представляющие собой многоместные стереопанорамы автоматически меняющие изображения. Это были некие предтечи кинематографа. Не каждая семья могла позволить себе такое техническое новшество.
Экспонируемый стереоскоп хранился в семье жителя города Березовского Варфоломеева Германа Степановича. В 1988 году он передал его в Музей золота.