Строили такой дом без потолка, с очень пологой двускатной (гораздо реже — с односкатной) крышей. Чтобы ее сформировать, деревянные балки покрывали полосами особым образом выделанной бересты, предварительно сшитой в большие полотнища. Поверх нее укладывали ряд тонких жердей. Такая конструкция называлась «накатник».

Сам сруб был довольно примитивным и низким. Его строили, как правило, из тонких бревен. Дома возводили без фундамента, с маленькими квадратными окнами размером 30 на 50 сантиметров. Летом оконные проемы затягивали выделанной брюшиной оленя, а зимой закрывали льдинами толщиной не больше четырех сантиметров.

В качестве строительного материала преимущественно использовали лиственницу или сосну. Ханты никогда не строили дома из кедра, потому что, согласно их верованиям, кедр был деревом божеств «Нижнего мира». Единственным, что изготавливали из кедра, были лодки-долбленки.

 
В избу вела небольшая (около метра в высоту) и высоко прорубленная дверь. Дом ханты обычно строили так, чтобы выход располагался в направлении ближайшей реки. Справа или слева от двери, в углу, устраивали открытый глинобитный очаг, «чувал». Его строили из жердей, обмазанных глиной. Женщины начинали день с разведения огня ранним утром. Когда на улице темнело, чувал оставался единственным источником света в доме.

 
По двум или трем стенам жилища насыпали низкие и широкие земляные нары, которые обшивали по бокам досками или жердями. На них укладывали плетеные циновки из травы или тростника и покрывало, сшитое из вываренной бересты, а сверху расстилали оленьи шкуры. Укрывались ханты одеялами из шкур пушных зверей.

Пространство в доме традиционно делилось на две половины: мужскую и женскую. Ханты считали, что женщина связана с землей, а мужчина — с небом. Поэтому мужчина обитал ближе к крыше и «спине», то есть задней стене дома, а место женщины располагалось ближе к полу и ко входу, где находились очаг, посуда и пища. В мужской половине дома находился «священный угол», где хранили сакральные вещи — ритуальные предметы «Духов хранителей рода» и идолов. Женщине в это пространство заходить запрещалось.

 
Поскольку дома были совсем небольшими (примерно шестнадцать квадратных метров), возле жилища ханты возводили несколько хозяйственных построек, в том числе навес для хранения охотничьих и рыболовных снастей.