«Сказание о чудесах…» стало известно широкому читателю благодаря изысканиям каргопольского краеведа Карпа Андреевича Докучаева-Баскова.

В 1890 году Докучаев-Басков использовал этот текст, работая над историей Макарьевской пустыни и циклом очерков о северных подвижниках и монастырях. В 1901 году он опубликовал рукопись, сопроводив ее сжатой характеристикой.

«Сказание» было известно в единственном списке ориентировочно 1839 года, причем состояние его было таково, что полностью восстановить текст не удалось: «<страницы> обрезаны… закапаны воском и запачканы руками, порваны».

Опубликовав рукопись, исследователь не оставил помет ни о времени ее создания, ни о возможном авторе. Предположительно, им мог быть иконописец и священник Покровской церкви села Лядины Иоанн, написавший также житие и первую икону святого Кирилла Челмогорского.

Текст «Сказания» повествует о возникновении Хергозерского монастыря. Его основателями стали монахи Сергий и Логгин (Лонгин), вероятно пришедшие из Александро-Ошевенской обители. У Сергия был с собой образ Макария Желтоводского и Унженского, у Логгина — икона Тихона Чудотворца. Когда монахи поселились на Хергозере, к ним присоединился мирянин Стефан, и каждому из троих насельников поочередно являлись в видениях святые старцы, повелевая возвести на этом месте обитель.

В конце 1630-х — начале 1640-х годов Хергозерская пустынь была уже довольно многолюдна, монахи активно вели хозяйство, постепенно вытесняя местных крестьян. Митрополит Новгородский Афоний выдал иноку Сергию грамоту на строительство Троицкой церкви; первая постройка простояла 17 лет и погибла в пожаре. Во второй половине XVII века в обители появились новая церковь во Имя Святой Троицы, а также храм Введения Пресвятой Богородицы. Позднее к Троицкому храму добавился придел в честь Макария Желтоводского, к Введенскому — нижний придел Николая Чудотворца и два верхних — святого Александра Свирского и трех святителей московских Петра, Ионы и Алексея.

Известно, что в Макарьевском приделе находилась житийная икона преподобного — по всей вероятности, тот самый образ, чудесам от которого посвящена представленная брошюра.

В «Сказании о чудесах» описано 41 чудо 1630–60 годов: о написании чудотворного образа преподобного Макария, исцелениях и помощи в хозяйственных делах, в том числе воскрешении теленка. Многие связаны с народными верованиями — о целебных свойствах воды из Хергозера и растущей по берегам озера травы.