Птушко всячески стремился по-своему обогатить, расцветить источник, добавив озорных, подчас, аляповатых трюковых «кружев», отформатировать Пушкина «под Птушко». Форматируя сказку, он решается дописать текст за новых — отсутствовавших в источнике — персонажей.

Насколько далек фильм Александра Птушко от сказки Александра Пушкина, насколько несовместны пушкинская легкость, стремительность его стиха, совершенная простота формы, наконец, логика образного мышления с тяжеловесностью конструкции картины, густым замесом быта, пусть и обрамленного фантастическими событиями, прямолинейной анекдотичностью характеров, заменившей лукавую усмешливость авторского их описания.

Мне больше всего понравилась сцена плача Салтана. Этого нет у Пушкина, но это ближе всего к Пушкину… Пушкинский текст должен быть обращен в песню, где это можно.

Есть у Пушкина строка: «А во лбу звезда горит». Что делать? Лампочку что ли на батарейках укрепить на лбу актрисы? Попробовали — плохо, скучно. Тут ведь лучи должны во весь экран разбегаться, как от солнца. И представьте себе — решил я эту проблему во сне. Целый технический сон привиделся — наверное, от того, что я непрестанно думал над этой задачей. А ведь так просто. Сняли мы актрису. Проявили негатив. Потом покрыли его снова тонким слоем эмульсии. Зарядили в камеру, и оператор Ренков поставил аппарат перед черным экраном. Точно в том месте, где «звезда горит», проделали в экране дырочку, сзади осветили яркой лампой и загородили стеклом с разводами, чтобы лучи разбежались. Это называется «крейнцэффект». Сняли. Отпечатали. И подлинно — «во лбу звезда горит»… С тех пор такой способ двойной съемки на один негатив стал распространенным. Он используется, когда надо снять огонь, яркий свет, например в окнах здания, или пожар…

Весь творческий коллектив фильма постарался зримо передать на экране и поэтическое обаяние пушкинской сказки, и мудрую мысль, лежащую в ее основе, и острый намек — «добрым молодцам урок».

Актерский кастинг стал главной победой фильма. Вторым режиссером на картине работала дочь режиссера Наталья, которая, согласно архивным материалам, самостоятельно провела набор всех исполнителей на главные роли.

Я снялся у Птушко в фильме «Сказка о царе Салтане». Я сыграл князя Гвидона. Этот фильм был такого типа как снимали на «Юниверсал», русские Star Wars или русский «Багдадский вор». Потрясающий фильм. Александр Лукич Птушко, он был удивительным художником, который влюбился в куклы и создавал куклы. У него был фильм «Новый Гулливер», где Гулливер пел свою знаменитую песню «Моя лилипуточка, приди ко мне…» Для нас, ребятишек, тогда это был удивительный мир, такой же удивительный как и другой его фильм, «Золотой ключик». Эти фильмы были подарками моего детства. Эти фильмы подарили мне мир сказки, и я остался привержен этому миру.

Я особенно люблю фильм «Сказка о царе Салтане», где мне довелось сыграть роль царя Салтана с добрыми и беззащитными глазами. Надо сказать, что фильмы моей молодости мне дороже, чем мои последние работы, в частности, в сериалах, когда все снимается быстро, и за смену нужно снять подряд семь (!) эпизодов, а текст получаешь прямо на съёмочной площадке, и все следует быстро-быстро делать. А в то время можно было поразмышлять над тем, как выстраивается действие в кадре, привыкнуть к глазам и дыханию партнера. Но это время ушло!

И вот «конфетка» для севастопольской ребятни: на террасах пляжа «Солнечный» (сейчас это парк им. Анны Ахматовой) выросли два города-крепости с маковками церквей, с золотыми колымагами, с пушками на крепостных стенах и пристанью «с крепкою заставой»… Не иначе — легендарный древний остров Авалон, на котором, согласно старофранцузским хроникам, царил вечный праздник. Не его ли имел в виду наш замечательный Первый поэт, поселяя царицу и князя Гвидона на неком зачарованном острове, в граде златоглавом?