Представленное в экспозиции издание куплено в 2009 году для коллекции музея «Письменные источники», связанной с публикациями книги «Остров Сахалин». «Русская мысль» — научный, литературно-политический журнал, который ежемесячно выходил в Москве в 1880–1918 годы. Его основал русский журналист, издатель и переводчик Вукол Лавров.
В журнале «Русская мысль» были размещены первые главы книги о Сахалине Антона Павловича Чехова. Благодаря им история сахалинской каторги впервые стала известна и общедоступна русскому читателю. В основу очерков легли личные впечатления писателя от путешествия на Сахалин, его встречи с местными жителями; перепись населения, наблюдения за жизнью каторжан, детально собранная статистика.
Антон Чехов отдал свой «Остров Сахалин» в «Русскую мысль» в 1893 году — публикация первых трех глав открывала октябрьский номер. Всего с 1893 по 1894 год были опубликованы 19 глав, остальные не пропустила царская цензура. В 1895 году «Остров Сахалин» вышел отдельной книгой с коррективами. В июле 1893 года А.П. Чехов откровенно писал своему другу, издателю и журналисту А.С. Суворину: