Издавна в среднеазиатских городах на перекрёстках дорог располагались торговые пассажи — Чорсу. В дореволюционных источниках встречается написание — «Чарсу». Это слово в переводе с персидского языка обозначает «четыре стороны». В средние века такие строения имели большое значение для Великого шёлкового пути.
Пассажи Чорсу располагались в разных городах Средней Азии: Самарканд, Хива, Ташкент. Археолог и исследователь И.Т. Пославский, изучавший архитектуру Бухары в конце XIX в., в книге «Город Бухара: описание его и исследование вопроса о занятии его русскими» так описывает торговые пассажи:
