Такой предмет обихода, как решето, функционально близок ситу, но за счет крупных, разреженных ячеек подходит для более грубого просеивания. Хлеб, выпеченный из мелкой, воздушной муки, просеянной через сито, назывался ситным; из муки крупного помола — решетным.

Решето состоит из цилиндрического лубяного барабана (обечайки) и сетчатой решетки из лыка или проволоки (мелкоячеистое сито в старину плели из более тонкого материала — конского волоса). Решето предназначено для просеивания крупы, муки, зерна. Кроме того, решето могли использовать в качестве меры или тары для хранения продуктов питания.

В ритуальной символике решета первостепенную роль играет его дырявость. Именно этот признак фигурирует в загадках как опознавательный:

В зависимости от контекста обилие отверстий может иметь положительное или отрицательное значение. Отрицательная символика дырявости как метафора бессмысленных, впустую потраченных усилий, нашла отражение в русских пословицах и поговорках:

В свадебном обряде существовало несколько способов указать на нечистоту невесты. В числе прочего, на мать девушки, потерявшей невинность раньше времени, надевали колыбель, в которую клали решето или прохудившийся горшок.

В то же время решето стойко ассоциировалось с образом неба как высшей точки мира и подателя живительной влаги. Связь решета с небом как самой верхней точкой, выше которой ничего нет, послужила, вероятно, основанием для представления о том, что надетое на голову ребенка решето остановит его рост.

«Сито вито, решетом покрыто» — говорит о земле и небе космогоническая загадка. На святочные гулянья решето использовали для создания «Рождественской звезды»: крепили на высокий шест, а внутрь устанавливали иконку и свечу. Во время засухи женщины выливали на землю через решето ведро воды, провоцируя таким образом настоящий природный ливень.

Воду «с землей из-под верей», то есть из-под столбов, на которые навешивают створки ворот, пропускали сквозь ячейки решета и почитали целебной. Ей омывали больных детей, коров после отела, а в Великий четверг окачивали овец.

Несмотря на прямую функцию — пропускать насыпанное сквозь себя — в образе решета воплощалась идея богатства, плодородия, доброй доли. Именно в него собирали гостинцы для девушек и женщин, которые пели величания на свадьбах, и монетки и зерна, которыми посыпали молодых.