Николай Мыльников написал портрет Надежды Соболевой в 1830-е годы. Для картины купеческая жена позировала в богатых одеждах и драгоценностях: головную повязку она заколола брошью, на дорогое платье накинула кружева и длинную шаль. Наряд подчеркнул социальный статус Соболевой. Но все эти атрибуты не помешали художнику передать скромность и одухотворенность героини. Автор добился такого эффекта благодаря приглушенному фону, отсутствию деталей интерьера, лаконичной композиции и сосредоточенности на лице модели.

Эта работа относится к жанру сословного ярославского портрета. Такие картины заказывали в основном купцы, городские мещане, дворяне. Они хотели запечатлеть на полотнах свой высокий статус, и художникам приходилось считаться с их желаниями. Вкусы заказчиков помогал удовлетворить определённый набор приёмов: спокойный темный фон, фигура, вписанная в форму треугольника, иконная поза предстояния. В подобной позе на иконах обычно изображали молящегося: фигура чуть повернута, руки согнуты в локтях и слегка протянуты перед собой.

Некоторые приёмы для сословного портрета ярославские художники позаимствовали у зарубежных портретистов, другие — у местных иконописцев. Также на формирование жанра повлияло ярославское народное творчество: роспись прялок, декоративная вышивка и игрушки. Для него были характерны простота и лаконизм. Чем меньше деталей украшало изделие, тем выразительнее они становились. Ярко-декоративные линии и сочетания цветов превращались в символы: одной деталью художники передавали целое сообщение. Все эти течения сформировали особый тип ярославского провинциального портрета.