Подкова — это не просто металлический предмет, необходимый лошадям, это один из древнейших символов, связанных с удачей и счастьем. Многие и сегодня верят в ее защитные свойства и в какую-то особую волшебную силу. У нас в стране на протяжении многих веков подкова тоже является популярным талисманом.

В Европе на постоянной основе подковывать лошадей начали только с X века нашей эры, а в Россию массовая подкова и вовсе добралась только при Петре I в 1715 году, после соответствующей реформы кузнечного дела. При этом стоит подчеркнуть, что уже к Средним векам лошадь использовалась людьми во многих регионах планеты, но далеко не везде применялись какие-либо подковы. Отчасти отсутствие подков было продиктовано тем, что долгое время они были банально не нужны.

В дикой природе лошади прекрасно обходились без какой-либо подковы под двум причинам. Первая — им не нужно ничего возить ни на себе, ни за собой. Вторая — в природе лошади чаще всего передвигаются на (относительно) небольшие расстояния и ходят преимущественно по мягкой или во всяком случае не экстремально твердой поверхности. Таким образом, в природе в отличие от цивилизации копыта лошади стираются очень медленно. Когда лошадь живет среди людей, многие вещи в ее жизни круто меняются. И в первую очередь это касается тех поверхностей, по которым начинает каждый день передвигаться лошадка. Вполне вероятно, что мягкую луговую травку очень быстро заменят грунтовые и мощеные дороги. 

При передвижении по твердой поверхности (да еще и с дополнительно нагрузкой!), роговой слой копыт лошади начинает быстро изнашиваться. Если ногу животного никак не защищать, то в перспективе сточенные копыта приводят к появлению травм. А они в свою очередь делают лошади больно и в перспективе могут убить животное. Собственно, чтобы этого не произошло, люди и придумали «обувку» для лошадей. Подкова позволяет защитить роговой слой копыта от изнашивания и таким образом бережет здоровье животного.