Фотография из личного архива И.Г. Шаповалова — начальника Усть-Балыкской нефтеразведочной экспедиции (УБНРЭ).
Первые нефтяные резервуары Усть-Балыка
В 1964 году прогрессивное мировое сообщество всё ещё сомневалось по поводу того, что возможно добывать нефть пять месяцев в году скрытую под непроходимыми болотами, а в остальное время отгороженную от людей лютой стужей.
Но тот же 1964-й стал точкой отсчета промышленного освоения Среднего Приобья.
Уже в начале года начались изыскательские работы для проектирования и проведения пробной промышленной эксплуатации — были построены резервуары для сбора нефти.
Первые две тысячи кубометров нефти, полученной на Усть-Балыкском месторождении, были закачаны 26 мая 1964 года в две нефтяные баржи и теплоход «Капитан» под управлением капитана Николая Лунина в сопровождении теплохода «Академик Ферсман» повел её по рекам Юганская Обь, Обь и Иртыш на Омский нефтеперерабатывающий завод (НПЗ). Именно с этого момента начинает своё развитие нефтедобывающая отрасль региона.
…Весь берег в красных сияниях флагов и плакатов. Отовсюду к причалу спешит народ, то и дело подходят катера с людьми из ближайших посёлков. Митинг открылся в 11 часов, желающих выступить было много, все говорили об одном: о значении сегодняшнего дня в жизни северного края, о своей радости, о счастье…
И вот самая захватывающая минута — пуск нефти.
— Пошла! — закричали враз несколько голосов.
Вся праздничная толпа охнула и подалась к барже. Что тут началось! Кто-то целуется, кто-то на радостях нефтью мажется. Первооткрывателей качают, высоко подбрасывают.
За время навигации 1964 года было добыто и отправлено на Омский НПЗ около 200 тысяч тонн нефти.
Начало промышленной эксплуатации месторождений Среднеобского региона раз и навсегда поставило точку в вопросах перспективности данных территорий. А Усть-Балыкское месторождение было названо самым мощным и перспективным из открытых на тот момент в Тюменской области.