Висло-Одерская операция на всём протяжении фронта, от Балтийского моря до Карпат, началась 12 января 1945 года. В ходе Варшавско-Познаньской операции советское командование отводило нанесение главного удара частям 61-й армии. Они должны были действовать с плацдармов у Варки и Пулав, с целью отбросить противника и выйти на рубеж Гродзиск-Маджарин. 47-й армии была поставлена задача обойти Варшаву и наступать в направлении на Блоне. Общей целью действия армии было расчленить группировку противника и уничтожить её по частям.

16 января на варшавском участке фронта были введены в действие польские части. В 7:55 утра началась артподготовка. Польские солдаты пошли в атаку через Вислу. Огонь немцев, хоть и принёс потери, не достиг своей цели и поляки взяли контроль над дамбой. Затем в прорыв была введена польская кавалерия. Во время атаки громкоговорители передавали над рекой национальный польский гимн. Польская кавалерия уже к 9 часам утра заняла Чернидлу и Цешицу. К вечеру эскадроны продвинулись к Езерной. Ночью уланы заняли несколько при-варшавских деревень: Опачь, Бенькова, Копыты, Беляева, Оборы, Пяски. Немцы, поняв что удержать Варшаву уже не получится, начали отвод своих частей Лазенок, Жолибожа, Влох и центра города.

Награждение медалью было произведено от имени Президиума Верховного Совета СССР на основании документов, свидетельствующих о фактическом участии в освобождении Варшавы. Военнослужащие, проходящие службу, получали медаль от командира своего подразделения, отставники с военной службы получали медаль от регионального, муниципального или районного военного комиссара в сообществе получателя.

Медаль «За освобождение Варшавы» носилась на левой стороне груди и при наличии других наград СССР располагалась сразу после медали «За освобождение Белграда».