К началу XVIII столетия в Сибири существовало значительное число самых различных типов укрепленных поселений — остроги, слободы, зимовья. Они выполняли функции военно-административных центров. Здесь собирали пушной налог — ясак с местного населения и находили защиту от нападений врагов местные аборигены. Чаще всего в таежной сибирской глуши для этих целей сооружались небольшие остроги, в которых постоянно находились сравнительно малочисленные гарнизоны. Остатки брошенных военных поселений, затерянных в глубине тайги, в ряде случаев сохранились до нашего времени.

Одним из таких сохранившихся редких примеров русских острогов в Сибири является Казымский острог, макет которого представлен в музейной экспозиции. Первое упоминание о нём относится к 1607 году. О существовании острога на реке Казым (на территории современного Ханты-Мансийского автономного округа) свидетельствуют источники XVIII века.

Впервые кратко описал и обмерил две башни чиновник Шершеневич, который побывал на месте развалин Казымского острога зимой 1843 года. А уже очень подробное описание появилось в конце XIX столетия в «Памятной книжке Тобольской губернии на 1884 год». В начале следующего века некоторые новые данные о различных постройках острога на Казыме сообщил известный исследователь Сибири Александр Дунин-Горкавич.

В 1969–1974 годах археологи и архитекторы Института истории и археологии Сибирского Отделения Российской академии наук обследовали острог, после чего остатки сооружений вывезли в Новосибирск. Сегодня башни находятся на территории Историко-архитектурного музея под открытым небом Института археологии и этнографии Сибирского отделения РАН.

По форме Казымский острог напоминал трапецию. Стены были сделаны из плотно пригнанных и заостренных сверху бревен диаметром 14-15 сантиметров, они поднимались на высоту более трех метров. Такую стену называют тыновой. В южной и северной стене находились две башни с воротами, створки которых были устроены только с внешней стороны башен. Внутри стен находились казённые амбары и жилая башня-казарма.