Алюминиевую посуду в русской армии ввели ещё в 1895 году, а к началу Первой мировой войны ей снабжались все подразделения, хотя алюминий тогда был достаточно дорогостоящим металлом. До этого в армии использовали посуду из луженой меди, которая была в несколько раз тяжелее. С учетом общего веса обмундирования, нередко превышавшего 20 кг, переход на «легкую» посуду был важным достижением.

В комплект снаряжения красноармейца помимо прочего входили алюминиевые котелок и ложка. Размер ложки и конструкция котелка предполагали, что первая вкладывается внутрь второго, что позволит сэкономить место в вещмешке и убережет ложку от потери. Но на марше ложки гремели бы в котелках, поэтому их носили в вещмешке или засовывали за голенище сапога.

Уставные алюминиевые ложки выпускали на ленинградском заводе «Красный Выборжец». Он перед началом Великой Отечественной войны по госзаказу снабжал Красную Армию котелками, ложками, кружками и флягами, выпустив их несколько миллионов экземпляров. В 1941–1945 годы большая часть производства была вывезена на Урал, однако в блокадном Ленинграде не прекращался выпуск алюминиевой посуды и стволов минометов для фронта.

Итак, ложка выдавалась каждому. Однако, если была возможность, солдаты предпочитали домашние столовые приборы. Считалось, что эта часть малой родины — своеобразный талисман, который поможет скорее покончить с войной и вернуться домой.

Фронт есть фронт. Не было уставной, солдаты пользовались любой другой ложкой, что оказалась рядом: деревянной, оловянной, латунной, алюминиевой. Если не было возможности найти заводскую, их делали из подручных материалов.

Ложку всегда старались подписывать, чтобы придать ей индивидуальность и не перепутать. Ведь она могла запросто перекочевать к товарищу. Очень популярны были гравировки с лозунгами «Смерть фашистским оккупантам!», «Смерть Гансу и Фрицу!» и тому подобными.

У солдатской ложки было и еще одно назначение. Дело в том, что солдаты не любили «смертные» медальоны, а вот на ложках часто писали не только фамилию, но и адрес. Так, благодаря солдатским ложкам многие погибшие воины были идентифицированы после войны.