Котелок был неизменным спутником солдата на протяжении очень многих воин. Когда началась Великая Отечественная война, в Красной Армии использовалось два типа котелков. Первый, круглый, напоминающий кастрюлю, достался красноармейцам «в наследство» от армии Российской империи. Изначально он производился из разных материалов: луженой жести, меди, латуни и алюминия.

Выпуск второго начался в 1936 году вместе с новым комплектом экипировки и снаряжения бойца Красной Армии. За основу конструкции был взят немецкий котелок, использовавшийся в вермахте. Он был вытянутой формы, как боб. Такой котелок было удобнее носить с собой, как часть обмундирования. Дело в том, что у немецких солдат котелок традиционно крепился к ранцу, поэтому бобовидная форма была более удобная. Ну, а советские солдаты обычно носили котелок поверх вещмешка. Кроме того, у котелка появилась отдельная крышка с ручкой в виде застежки. Выпуск новых котелков развернули в Ленинграде на заводе «Красный Выборжец», где до этого выпускался другой, «круглый» тип котелка.

В начале 40-х их стали покрывать зеленой краской. С началом войны запасы алюминия в стране начали очень быстро сокращаться, поэтому алюминиевые бобовидные котелки примерно с 1943 года заменили на стальные, сначала луженые, а потом и эмалированные, зеленого или коричневого цвета.

В армии пищу готовят в полевых кухнях. Поэтому армейский котелок образца 1936 года не был предназначен для того, чтобы в нем готовить еду. Обычно первое наливали в сам котелок, а крышка служила тарелкой для второго блюда.

К середине войны солдат уже не наказывали за порчу казенного имущества. Поэтому на ложках, фляжка, котелках и другие личных предметах можно увидеть так называемое «окопное» творчество: наколотые рисунки и лозунги. Или имя владельца, которое из суеверий боялись написать для вкладыша в «смертный» медальон.

Этот котелок, как и многие другие военные предметы из музейной экспозиции, был найден поисковиками на одной из высоток в Мурманской области в окрестностях Алакуртти. Здесь в 1941 году на сопке Груша шли ожесточенные бои. У этого алюминиевого котелка не сохранилась крышка. Зато мы можем прочитать имя владельца. Вглядитесь: «Бондаренко Иван, 1921 года рождения». К сожалению, установить что-то об этом красноармейце пока не удалось. Но мы не теряем надежды.