Основными занятиями поморов — всегда являлись рыболовный и морской зверобойный промыслы, судостроение, торговля. Хозяйственный и бытовой уклад жителей региона складывался под влиянием, в первую очередь, географических условий, т. е. близости моря, а также в зависимости от приоритета тех или иных промыслов.
В четырех больших заливах Белого моря поморы добывали семгу, треску (тресковым промыслом поморы называли также лов пикши, палтуса, камбалы и морского окуня в Баренцовом море), навагу, сельдь, а из промысловых животных — моржа и тюленя. Так, в Мезенском заливе Белого моря (его северо-восточная часть) происходил основной беломорский промысел гренландского тюленя; в Двинском заливе (юго-восточная часть) — белужий и сельдяной лов; в Онежском заливе (южная часть) — сельдяной и наважий промыслы; в Кандалакшском заливе (северо-западная часть) — сельдяной и тресковый лов. На побережье Белого моря обустраивались специальные рыболовные места — «тони» — постоянные или сезонные рыбацкие хутора, промысловые базы поморов. Здесь поморы жили вместе с семьями. Традиционно рыбацкий хутор состоял из комплекса жилых и хозяйственных построек, необходимых для ловли и хранения рыбы.
Местные жители обладали огромным опытом в изготовлении различных рыболовных и зверобойных орудий и приспособлений. Одним из таких предметов, помогающим рыбакам, являлся ловдус — сторожевой знак — вид поплавка, который изготавливался из двух овальных или полуовальных сосновых дощечек, связанных между собой и удерживающихся под острым углом друг к другу с помощью распорки, которая называлась перелучина. На одной из половинок вырезано круглое отверстие, дата «1807 года» и буквы «СГ», на другой — заключенные в кружок буквы «ФфД». Представленный ловдус устанавливался посередине семужьего невода, он привязывался к тетиве над матицей или мотней невода и помогал производить равномерную выборку рыбы из снасти. Кроме того, с его помощью определяли поклевку — частое притапливание поплавка говорило о наполненности невода.
В Поморье название ловдус было широко распространено и относилось к поплавкам для лова самой различной рыбы неводом с мотней. Ловдусы бытовали не только в Поморье, но и у русских Нижней Печоры.
