Гребень — приспособление для чесания льна, шерсти и прядения в виде деревянного гребня на стойке, укрепленной на краю горизонтальной доски — копыла. Гребень использовался в крестьянском хозяйстве как орудие для расчесывания кудели на первоначальном этапе обработки льна, конопли или волны (шерсти).
Гребень с длинной ручкой являлся составной частью прялки. Такая прялка считалась простейшим приспособлением для ручного прядения. В период своего широкого бытования (XVII — начало XX века) такая прялка состояла из гребня на ножке и горизонтально положенного донца. Во время работы гребень вставляли в донце — сиденье, а на его зубья надевали кудель (льняные или шерстяные волокна). Составные прялки были двух типов: с гребнем и с лопастью.
Гребень представляет собой прямоугольную деревянную лопасть с длинными зубьями, на ножке. Его вырезали из цельной деревянной пластины, прямоугольной формы с длинной плоской ручкой, заостренной к низу. Зубья пропиливались глубоко, их насчитывалось от 30 до 90 штук, плоские, тонкие заостренные вверху. Из-за того, что гребень имел узкую длинную рукоять и частые зубья, его трудно было украсить. Чтобы гребень долго служил, его изготавливали из твердых пород дерева.
Гребень служил многие века для прях, готовивших овечью или льняную кудель для вязания теплых предметов одежды и изготовления домотканого полотна. После стрижки овечьей шерсти, отмывания и очистки от репейника и иного мусора, ее много раз пропускали через такой гребень — чесало для получения эластичного, послушного рукам пряхи материала.
Гребень с длинной ручкой являлся составной частью прялки. Такая прялка считалась простейшим приспособлением для ручного прядения. В период своего широкого бытования (XVII — начало XX века) такая прялка состояла из гребня на ножке и горизонтально положенного донца. Во время работы гребень вставляли в донце — сиденье, а на его зубья надевали кудель (льняные или шерстяные волокна). Составные прялки были двух типов: с гребнем и с лопастью.
Гребневые прялки бытовали в центральных, южнорусских губерниях и в Поволжье. Простые составные прялки сохранили свое значение в большинстве крестьянских семей в XIX и начале XX века. В старину умение прясть считалось достоинством крестьянки, так как требовалась большая сноровка, чтобы вытянуть нить нужной толщины. Самая искусная пряха, работая от зари до зари, могла напрясть в день не более трёхсот метров пряжи. А чтобы получить хотя бы 15 метров ткани, нужно было изготовить не менее 20 000 метров нитей!